古いプリンターでも出力OK！タブレットからの印刷を可能にするxPrintServer Cloud Printとは

デスクトップやノートパソコンに比べて小さく軽く、今やどこへ行くにも手放せないスマートフォンやタブレット。ところで、これらのモバイルデバイスからテキストや画像などを印刷したいと思ったことはありませんか？　

モバイルデバイスからのワイヤレスプリントを可能にするために、iPadやiPhoneなどのiOS端末にはAirPrint、Android端末にはGoogle Cloud Printという機能が装備されています。ただし、通常これらのモバイルデバイスから印刷するためには、プリンターの方も、AirPrintやGoogle Cloud Printに対応している必要があります。

古いプリンターの場合にはこんな解決策

オフィスにおいてはまだ、AirPrintやGoogle Cloud Printに対応していない古いプリンターが活躍している場合もあることでしょう。問題なく使っているプリンターを、それらに対応していないという理由だけで買い換えることはできませんね。

そのようなときの解決策として、カリフォルニアに基盤をおくラントロニクス社（Lantronix）が、xPrintServer Office Edition（プライベート用にHome Editionもあります）というモバイル印刷用デバイスを発売しました。

スマートフォンサイズの小さなデバイス、xPrintServer Office Editionをオフィス内のネットワークに接続するだけで、iPadやiPhoneなどのiOS搭載のモバイルデバイスから、AirPrint機能に対応していないプリンターでも簡単に印刷することができるようになります。

さらに、最近、そのxPrintServerのGoogle Cloud Print対応版であるxPrintServer Cloud Printが発売されました。

Cloud Printをサポートしていないプリンターでも、このデバイスを接続させると印刷が可能になります。もちろん、社外からでもインターネット経由でプリント指示を出すことができます。

このデバイスのサイズも、先に発売されたxPrintServer Office Edition と同様に、スマートフォンサイズ。プリンターを動かすためのドライバやソフトウェアをインストールする必要がなく、自動的にプリンターを見つけてくれるという優れものです。現在、日本でも入手可能です。

xPrintServer Cloud Print とは？

ラントロニクス社のサイトによれば、xPrintServer Cloud Printは以下の機能を備えています。

・クラウド対応していないプリンターでも出力が可能
・社外等、インターネット上のどこからでも出力が可能
・管理やセキュリティに関してもWebブラウザ上で設定が可能

対応デバイス	Chrome OS / Android 2.3.3以上
対応OS	Windows 7、Windows XP、Mac OS 10.7
対応ブラウザ	Microsoft Internet Explorer (Ver.8.0以上） Firefox (Ver.7.0以上） Safari (Ver.5.0以上） Chrome (Ver.14.0以上）

xPrintServer Cloud Printのセットアップ

Cloud Printを設定したいプリンターにGoogleアカウントを設定し、クラウドプリントサービスに登録します。特定のGoogleアカウントを得たプリンターは、デフォルトでは他のユーザーから見えないようになりますので、次にGoogleのインストラクションに従ってセットアップを行ってください。

xPrintServer Cloud Print利用上の注意点

Cloud Printは、AirPrintが2010年の11月からiOSにビルトインになっているのとは対照的に、Androidに対して広く装備されているわけではありません。

Google Nexus 5はCloud Printがプレインストールされていますが、ほとんどのAndroid デバイスではインストールされていないため、Cloud Print appをGoogle Play Storeからインストールする必要があります。

xPrintServer Cloud Printを使うメリット

IT Business（カナダ）のエディターであるブライアン・ジャクソン氏は、xPrintServer Cloud Printの最大のメリットを次のように説明しています。

「企業人は、スマートフォンにより多くの時間を費やし、仕事もスマートフォンで済ますようになっている。プリンター業界では、特別なアプリケーションがなくとも広範囲のモバイルデバイスに対してコンパチブル（デバイスを取り換えても同じように動作すること）であることが標準になりつつある。しかし、オフィスでは、モバイルデバイス用としては機能せずとも他の目的にはまだ十分に使える古いプリンターを使用していることがある。そのような場合、ラントロニクス社が提供しているこのようなハードウェアは良いソリューションとなるだろう」

AirPrintよりもセットアップには手がかかりますが、最新プリンターを購入せずとも社外からいつでも社内のプリンターにアクセスできるメリットは大きいのではないでしょうか。スマートフォンサイズのこの秘密兵器、導入を考えてみてはいかがですか？

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